春の花と言えば、日本では「桜」ですね。
中国で春の花と言えば「桃」なんです。
日本ではそこまでなじみが無いかもしれませんが、桃の花は桜に似て開花期間が短く一斉に咲いて一気に散っていきます。
中国でお花見は「春遊(チュンユウ)」と言われ、桃の花を眺めながらピクニックをします。
桃は中国では縁起物で、桃の花は良縁を呼び、桃の果実は不老長寿をもたらしてくれるとされています。
「桃源郷」という理想の世界、天国のような世界を意味する言葉にも「桃」が使われていますね。
さらに、桃は漢方薬の中でも重要な存在です。「桃仁」という漢方には血流の改善や通便の効果があり、利水作用のある「桃花」は、しみ、そばかすの予防に、皮膚のかゆみを改善する「桃葉」 はあせもなどの治療や予防に使われています。
日本でも、春に桃の木を見つけたら注目してみてください。